O George Katsiaficas
O George Katsiaficas, ελληνοαμερικανικής καταγωγής συγγραφέας και ερευνητής, διδάσκει στη Βοστώνη στο τμήμα Ανθρωπιστικών και Κοινωνικών Επιστημών. Μαθητής του Γερμανοαμερικανού κοινωνιολόγου και πολιτικού αναλυτή Χέρμπερτ Μαρκούζε, ήδη από τα φοιτητικά του χρόνια είναι ενεργός σε κοινωνικά κινήματα, όπως το κίνημα ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ, ενώ υπήρξε μέλος της ομάδας «Φοιτητών για τη Δημοκρατική Κοινωνία Rosa Luxemburg» στo MIT.
Οι εμπειρίες του στα κινήματα κοινωνικής δικαιοσύνης σε Αμερική και Ευρώπη στάθηκαν καθοριστικές για την ζωή και το ερευνητικό του έργο. Ερευνώντας και βιώνοντας άγνωστες και γνωστές σε εμάς εξεγέρσεις, έχει μια Ρομαντική, αν και όχι απαραίτητα ωραιοποιημένη εικόνα για τα κοινωνικά κινήματα. Κομβική ιδέα στην προσέγγισή του είναι αυτό που ονομάζει “Eros Effect”, η « Ερωτική Επίδραση» των κινημάτων, η οποία προκύπτει από την κοινή ανάγκη των ατόμων για ελευθερία. Ως «ερωτική επίδραση» εννοούνται «γεγονότα όπως οι αυθόρμητες αλυσιδωτές εξεγέρσεις και οι μαζικές καταλήψεις δημόσιων χώρων, που αμφότερα συνιστούν παραδείγματα μιας ξαφνικής εισόδου στην ιστορία εκατομμυρίων καθημερινών ανθρώπων, οι οποίοι δρουν ομοιόμορφα, πιστεύοντας ότι μπορούν να αλλάξουν την πορεία της κοινωνίας τους». Με αυτόν τον τρόπο, μάλιστα, τα κινήματα βάσης επηρεάζουν καθοριστικά τους ανθρώπους και δημιουργούν ένα νέο ανθρωπολογικό τύπο, όπου αξίες, όπως λχ ο ανταγωνισμός, αντικαθίστανται από αξίες κοινωνικής δικαιοσύνης, όπως λχ η αλληλεγγύη.
Πρόσφατα, εξέδωσε δύο τόμους για τις εξεγέρσεις στην Ανατολική Ασία, οι οποίες, παρότι είναι άγνωστες στον Δυτικό κόσμο προκάλεσαν αλυσιδωτές αντιδράσεις και διαμόρφωσαν μια διαφορετική πολιτική ταυτότητα στα μέλη που συμμετείχαν στα κινήματα. Με κοινά την ανάγκη για ελευθερία και την πίστη στη «Λαϊκή Εξουσία» (“People Power”), καθημερινοί άνθρωποι παρά τις εθνικές, θρησκευτικές και οικονομικές διαφορές τους συγχρόνισαν τα κινήματά τους, με αποτέλεσμα στην περιοχή να ανατραπούν 9 δικτατορίες σε 8 μέρη μέσα σε μόλις 6 χρόνια. Φυσικά, οι νέες συνθήκες έδωσαν χώρο στις τοπικές ελίτ να εκμεταλλευτούν την πολιτική αστάθεια και στο καπιταλιστικό σύστημα να επεκταθεί σε νέα εδάφη, αλλά παρά την τρομακτική προσαρμοστικότητα του νεοφιλελευθερισμού, γεγονός είναι πως στις περιοχές αυτές οι εξεγέρσεις κατόρθωσαν την διεύρυνση των ελευθεριών για εκατομμύρια κόσμο, κι όπου καταπνίγονταν βίαια οι μέρες των καθεστώτων ήταν μετρημένες. Ταυτόχρονα, έχοντας παρακαταθήκη τα προηγούμενα κινήματα στην περιοχή, οι ίδιες οι εξεγέρσεις εξελίσσονται, χρησιμοποιώντας νέα μέσα όπως τα κοινωνικά δίκτυα.
Ο ίδιος διαπιστώνει πως σήμερα περισσότερο από ποτέ ξεσπούν παγκοσμίως συνδεδεμένες μεταξύ τους κοινωνικές εξεγέρσεις ενώ δηλώνει πως είναι «απρόθυμος να ανεχθεί την αδικία και δουλεύει ασταμάτητα για την πραγμάτωση των ιδανικών του».